正册？”曼苏尔问。

画工老老实实回答：“与朝仪礼制无关，只是臣在宴上偶然记下的一幕。”

“画得像么？”

画工斟酌了一下：“臣后来又见过皇后殿下数次，形貌应当有八九分。只是人的神态稍纵即逝，臣也不敢说尽数画了下来。”

曼苏尔看了很久，殿中静谧无声，近侍尽皆垂首敛息。

画工察觉到气氛有些怪异，但又没再听到询问，只好也安静站在一旁候着。

曼苏尔的神情始终没有什么变化，只是一直没有放下那张画。先前展开图卷铺满长案，他却没再看上一眼。

“正册送去宫中书库。”他终于开口，“这些散稿暂且留下。”

画工俯身领命，收拾好余下的画具，退出偏殿。殿门在他身后缓缓合拢。最后一道缝隙消失以前，他鬼使神差地回头看了一眼。

哈里发仍独自坐在长案后，手里拿着那幅小小的宴饮图，不知在想什么。

一个荒谬到近乎僭越的猜测，朦胧浮上他的心头。

圣迁纪元二百零五年，乾元二十一年秋，画工以续补图录为名，再次抵达长安。

朝觐过后，他向鸿胪寺呈上一封请状，说前次所绘多为朝会、仪仗与宴享，宫苑殿阁尚有不少阙漏，希望能够再入大明宫，将其续补齐全。

鸿胪寺中几名官员仍记得他，也知道他前年出入宫禁始终谨守规矩，便没有再做盘问，只代为将请状递入禁中。

数日后，宫中有了回音，准他在含元殿、麟德殿与太液池南岸等处作画。只是每次入宫，皆须由鸿胪寺官员、通译与内侍陪同，不得擅入其余宫禁。

此后月余，画工每隔几日便入宫一次，记录宫廷仪仗和宫闱光景，日暮闭门以前再随陪同之人离开。

令他意外的是，大晋皇后出现的次数比他预想中更多。

除了观乐一类的寻常场合。重阳赐宴时，她随皇帝一同驾临麟德殿；宫中宴请远道而来的天竺使团时，皇帝迟迟未至，她也会先行入殿，由鸿胪寺官员与通译从旁陪同，代为接待来使。

这样的场合人多眼杂，他每次都只能趁着更换画纸或众人转看乐舞的间隙，匆匆勾勒几笔。

初时只得形貌，神韵尚有亏欠，到后来，他已能准确地描摹出她端方仪态下那几分宜喜宜嗔的生动情态。一个多月后，他已绘下不下十幅小像。有正面，也有侧影，往往捕捉到一瞬动人的神态，便能迅速跃然纸上。

他将那些小稿藏进画夹深处，预备日后带回巴格达，呈给那位于他有知遇之恩的哈里发。

这日，画工前往太液池东岸，绘制临水而建的一座殿阁。

日光正盛，池水映得四周一片明亮。画工坐在廊下的阴影里，才勾完远处殿宇的轮廓，便听见一阵衣裙与环佩的轻响。

那位皇后带着几名宫人，从水榭另一侧缓步走来。

她今日穿着一袭浅青衫裙，乌发绾髻，只斜簪一支白玉簪。经过池畔时，她停下来听身旁女官低声回禀，交谈间略微偏了偏头，抬手遮住过于刺目的光线。

画工下意识翻过手边的纸页，迅速勾下她立在水光中的侧影。

玉娘似乎察觉到了什么，隔着粼粼水面望了过来。

画工立即低下头，随意扯过一张宫殿建筑图覆在那幅小像上。