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第7章 洪薇的察觉
次日上午十点,义和堂总部办公室。
百叶窗切割出条条狭长的日光,斜斜铺在摊开的账本纸页上。洪薇伏在案前,一页页过审账目:油麻地赌档上月流水,北角码头货运台账,堂口名下各处铺面的租金收支。
洪老爷子早年教她,账本就是帮会的血脉。哪里在失血,哪里被人暗中截留,大半猫腻,全都藏在纸面数字之下。翻到油麻地赌档那册,一笔标注为“维修费”的大额支出刺得人眼生,没有任何票据附在后面。洪薇捏起钢笔,在那一行重重圈出一个问号,继续往下翻阅。
就在这时,私人电话在桌面轻轻震动。不是座机,是她随身带的那台。
屏幕跳出来一串完全陌生的号码。
洪薇稍作迟疑,接起。
“喂。”
听筒静了两秒,一道刻意压变形的男声传过来,像是捂着嘴说话,音色经过掩饰,辨不出原本是谁。
“大小姐,小心后门。”
话音落,通话骤然切断。听筒只剩下单调枯燥的忙音。短短四秒,只七个字。
洪薇握着手机,没有立刻放下。她在心里过了一遍自己认识的线人,愿意用这种隐秘方式报信的本就寥寥,可方才那道声音,不在其中。
她把号码抄在便签纸上,搁到一边。
“小心后门。”
这句话里面的分量,她一瞬间便读懂。帮务会议上她强制收回七叔、蛇仔、阿标叔三人手里的总部后门钥匙。如今有人匿名示警,意味着,有人打算绕开她定下的规矩,再打后门的主意。
她向后靠住椅座,闭目思索片刻,按下内部对讲机。
“小凤,进来。”
十秒之后房门被轻轻推开。小凤一身黑色皮夹克,长发束成高马尾,一身利落,随时可以外出行事。她从小跟在洪薇身边,是洪老爷子收养的孤女,话不多,执行力极强,一件事交代下去从不需要反复追问。
“大小姐。”
“帮我查这个号码。”洪薇把手机屏幕转向她。
小凤低头记下那串数字,掏出随身小本子誊写完毕,抬眼问道:“想知道关于什么的。”
“能挖多少就挖多少,登记身份、过往通话记录,全部捋一遍。”
“明白。”
小凤转身要走,洪薇开口叫住她。
“这件事,半点风声都不能漏出去。”
小凤颔首,不再发问,带上门退了出去。办公室重归死寂。
洪薇目光落回桌上那堆账本。那笔没有凭据的“维修费”,此刻已经不再仅仅只是一笔账目的漏洞。她合上账本推到桌边,后背靠着椅背,短暂敛神。
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午后,洪薇动身去往大龙凤酒楼。
匿名电话之后,心底多了一层挥之不去的戒备。她不让车子开到正门,叫阿南把车停在两条街外,自己顺着后巷绕路,直接从后厨推门而入。
后厨热气蒸腾,菜刀剁在砧板上的声响此起彼伏,厨师们忙着备料。满叔系着沾满油渍的围裙,站灶台边试汤的咸淡。听见动静回头,看见洪薇从后厨进来,眼底掠过一丝讶异。
“大小姐,怎么从后门过来。”
“顺路,找你问几句话。”洪薇语调平淡。
满叔解下围裙擦干净手掌,引她走进一间闲置小包间,关上屋门。房间不大,一张圆桌,墙上挂着大龙凤酒楼泛黄的旧照片。
“大小姐,你尽管问。”
“七叔最近有没有来过酒楼。”
满叔眉头微蹙,仔细回想。
“来过一趟,前天下午。说是要订酒席宴请朋友,细细问过菜单,还要我推荐招牌菜,看着像真要摆宴。”
“后来呢。”
“定金付了,转天又打电话取消,说朋友临时有事,改日再约。”
“往后有没有再来敲定时间。”
“没有了。”满叔摇头。
洪薇心底一动。七叔素来行事老成,订席又无故取消,不似他一贯做派——恐怕打从一开始,就没打算摆这桌酒。
“他订位那天,还有旁人来过?”
“蛇仔也来了。没有吃饭,就站大门口,跟七叔低声聊了几分钟才走,我看蛇仔脸色很难看。”
“我知道了,多谢满叔。”
满叔沉默片刻,低声补上一句,语气不是刻意警告,更像过来人的提点:“堂里有些老辈,最擅长背地里摆弄手段,大小姐万事当心。”
洪薇没有客套道谢,只沉沉点头。
走出包间穿过大堂,午后客人稀疏,空桌上散落茶杯茶壶,日光斜斜落进来,在桌面水渍上映出细碎亮光。踏出酒楼正门,眼角余光扫过街对面。
一台灰色丰田静静泊在路边,车窗贴着深色