的戾气得几乎要溢来。

陆叙州了一气，将怒意压回腔，提来意，愿以重金赎换楚之棠。

陆御州没有立刻应声，只将指尖搭在桌沿，角那若有似无的弧度始终没有松，目光从条款上缓缓移开：“北境辖权是联议会共议的结果，非我一人可以应承。人鱼王若非要谈这个，今日这桌便不必再坐下去了。”

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季诺维面未变，只是端起茶盏抿了一。

凌烬白冷笑：“那便请陆统帅回去告诉你们议会。楚之棠在我手里一日，这份条款便一日有效。”

陆叙州终于忍无可忍，霍然起，椅在地面划一声刺响：“楚之棠不是筹码。她是一个人。”

他极厌这个称呼，比“陛下”低，比“阁下”轻，偏偏对方咬得字正腔圆，挑不错。

他清楚自己羽翼未丰，在这张桌上没有掀案的资本，只能把翻涌的情绪一寸寸咽回底，结上下了一回，终是沉默。

条款念完，满座皆静。

他从衣袋里取一份文书推到桌心，纸面压着联的钢印，金额一栏填得目惊心。

陆御州将陆叙州回座位，掌心落在他肩上，力沉稳。

陆御州始终不动声，终于淡淡开：“人鱼王的条件，不妨直说。”

“人鱼王”三字一，凌烬白的脸又沉一分。

良久才慢悠悠开：“陆统帅倒是会教后辈。只是今日谈的是正事，孩心还是收一收的好。”

季诺维放下茶盏，指尖在杯底轻轻一叩，护卫们才没有一步动作。

他话音未落，凌烬白已笑了声，指尖着桌面，笑意却未达底：“拿钱来赎人？过家家么。你们联是把我这里当成什么了，钱庄，还是赎人市场。”

陆叙州额角青隐隐动，却终究住了话。

凌烬白的使臣接过话去，铺开一份早已拟好的条款，要求归还人鱼星系北的辖权，连同那片星域下三条航的通行权，一并还。

陆御州伸手了他的腕骨，力不重，却带着不容置疑的制止，语调依旧波澜不惊：“年轻人血气方刚，人鱼王莫见怪。”

季诺维这时抬了抬，语气不咸不淡：“人鱼王扣着一位非本族的女作为筹码，传去，恐怕不好听。”

凌烬白边一名武将猛地拍案而起，掌心的力震得茶盏起，对面的帝国护卫几乎在同一瞬齐齐上了腰间的刃，金属的细响连成一片。

他指尖在桌面一叩，指甲敲清脆的声响，会议室里的空气可见的僵住，连穹的星光灯都显得冷了几分。

“我这里的名声，不劳三皇心。”凌烬白偏看他，薄鳍微张，鳃裂随呼张合了一下，“倒是三皇，与联的人同坐一席，帝国那边知了，作何想。”

凌烬白抬眸看他，神情里带着居临下的审视，慢条斯理：“那你便用不在筹码之外的东西来换。你们手里有什么，愿意拿什么，坐下谈。年轻人，拍桌解决不了任何事。”

刀锋般的对峙从桌首蔓延到桌尾。

谈判终以失败收场，使臣收拢文书时指尖都在抖，双方起离席，谁也没有再看谁一。